ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต เปิดการแข่งขันเรือใบนานาชาติ ชิงถ้วยพระราชทาน ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า ครั้งที่ 31 ตอกย้ำภูเก็ตเมกะฮับกีฬาทางทะเลเอเซีย.

เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2560  เวลา 18.30 น. ณ โรงแรมบียอนด์ รีสอร์ต กะตะ ภูเก็ต นายนรภัทร ปลอดทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต เป็นประธานในการจัดการแข่งขันเรือใบนานาชาติ ชิงถ้วยพระราชทาน ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า ในพระบรมราชูปถัมภ์ ครั้งที่ 31 ประจำปี 2560โดยมีนายเควิน วิทคราฟท์ ประธานคณะกรรมการจัดการแข่งขัน ,นายประมุขพิสิฐ อัจฉริยะฉาย ประธานโรงแรมในเครือกะตะกรุ๊ป ,พลเรือตรี อาคม แตงอ่อน รองผู้บัญชาการทัพเรือภาคที่ 3 ,นักกีฬาเรือใบ และสื่อมวลชนเข้าร่วม

การจัดงานในปีนี้ สโมสรเรือใบราชวรุณ ในพระบรมราชูปถัมภ์ ร่วมกับ กองทัพเรือ สมาคมกีฬาแข่งเรือใบแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ และหลายหน่วยงานในจังหวัดภูเก็ต ได้ร่วมกันจัดขึ้นใน ระหว่างวันที่ 2-9 ธันวาคม 2560 เพื่อสดุดีพระอัจฉริยภาพและสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณหาที่สุดมิได้ของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ที่ทรงมีต่อวงการเรือใบและมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมให้ประเทศไทยเป็นสถานที่จัดการแข่งขันเรือใบระดับนานาชาติชั้นนำที่ได้รับความนิยมสูงสุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งในแต่ละปีสามารถดึงดูดนักกีฬาเรือใบมากกว่า 1,000 คน จาก 30 ประเทศ นำเรือใบมากกว่า 100 ลำ มาร่วมการแข่งขันเหนือท้องทะเลอันดามันอันสวยงามของเกาะภูเก็ตและคาดว่าจะก่อให้เกิดเงินสะพัดกว่า 300 ล้านบาท ทั้งยังช่วยประชาสัมพันธ์จังหวัดภูเก็ตให้เป็นที่รู้จักในวงการนักกีฬาและนักเดินทางมากขึ้น

นายนรภัทร ปลอดทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต กล่าวถึงความสำคัญของการแข่งขันเรือใบภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้าในครั้งนี้ว่า ที่ผ่านมาจังหวัดภูเก็ต ถือเป็นสนามการแข่งขันเรือใบรายการใหญ่ระดับโลกที่ได้รับความสนใจจากนักแล่นใบเข้าร่วมปีละจำนวนมาก เนื่องจากจังหวัดภูเก็ตเองมีความพร้อมทางด้านสถานที่จัดการแข่งขัน และมีความสวยงามทางทะเลที่กลายเป็นจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยว การจัดการแข่งขันเรือใบอันทรงเกียรตินี้ถือเป็นสิ่งที่ยืนยันได้ชัดเจนว่า ภูเก็ตเป็นสวรรค์ของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวทางทะเล และจุดหมายปลายทางชั้นเลิศของโลกในด้านกีฬาทางน้ำ ธุรกิจเรือยอชท์ และการแข่งขันเรือใบ

นายเควิน วิทคราฟท์ ประธานคณะกรรมการการจัดงานแข่งขันภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า กล่าวว่า งานแข่งขันเรือใบภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า ครั้งที่ 31 ในปีนี้ มีเรือใบเข้าร่วมการแข่งขันเป็นจำนวนมาก นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีมากที่เราได้เห็นทีมเรือใบฝีมือเยี่ยมจำนวนมากหวนกลับมาร่วมแข่งขันครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อชิงถ้วยรางวัล ซึ่งเป็นที่ปรารถนาของนักกีฬาเรือใบมากที่สุด ทำให้ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า สามารถดึงดูดทีมเรือใบจากนานาประเทสทั่วโลก และในปีนี้ก็เช่นเดียวกันมีเรือใบเข้าร่วใลงแข่งขันมากกว่า 100 ลำ ทั้งเรือใบใหญ่ปรนะเภทคีลโบ้ทและมัลติฮัลล์ และเรือใบเล็กประเภทดิงกี้ วันนี้เรากำลังสร้างชื่อเสียงให้การแข่งขันเป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้น เพื่อเป็นประโยชน์แก่นักกีฬาเรือใบรุ่นต่อไป รวมถึงเพื่อส่งเสริมการพัฒนาวงการกีฬาในภาพรวมของประเทศ