เมื่อวันที่ 30 เม.ย. 58  ที่บริเวณท่าเทียบเรือศูนย์วิจัยและพัฒนาทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งอันดามัน จังหวัดภูเก็ต โดยมีนายโสภณ ทองดี รองอธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง เป็นผู้แทนฝ่ายไทย และ นายเจิ้ง ซู่เหว่ย (Mr. Zheng Shuwei) ผู้แทนสถานกงสุลจีนประจำจังหวัดภูเก็ต เป็นผู้แทนฝ่ายจีน ตลอดจนข้าราชการ เจ้าหน้าที่ สังกัดกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง ที่ปฏิบัติงานอยู่ในจังหวัดภูเก็ต ร่วมพิธี
สำหรับความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างประเทศไทยและสาธารณรัฐประชาชนจีน นั้น ได้สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ.2518 เป็นต้นมา โดยผู้นำของทั้งสองประเทศได้เยี่ยมเยียนระหว่างกัน รวมทั้งพระบรมวงศานุวงศ์ของไทยได้เสด็จเยี่ยมเยือนสาธารณรัฐประชาชนจีน หลายครั้ง เพื่อสร้างความสัมพันธ์และความร่วมมืออันดีของทั้งสองประเทศพัฒนาอย่างรวดเร็วทั้งในด้านการเมือง เศรษฐกิจ การค้า การทหาร การศึกษา วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และวัฒนธรรม ส่วนความร่วมมือทางด้านทะเลนั้น เริ่มขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ.2551 มีการลงนามในข้อตกลงความร่วมมือทางวิชาการ และบันทึกความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือด้านทะเล ระหว่าง กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และ สเตรท โอเชียนิค แอดมินนิสเทรชั่น (State Oceanic Administration) หรือ SOA โดยดำเนินการโครงการวิจัยร่วมกัน ทางด้านทะเล สมุทรศาสตร์และสิ่งแวดล้อม ตลอดจนมีการแลกเปลี่ยนนักวิจัย และร่วมจัดประชุมเพื่อติดตามความก้าวหน้าของการดำเนินงานตามบันทึกความเข้าใจด้วย ดังนั้นในปี 2558 นี้ ซึ่งเป็นเป็นวันครบรอบ 40 ปี ของความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทยและจีน กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดยกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง จึงจัดพิธีปล่อยเรือสำรวจวิจัย “จักรทอง ทองใหญ่” ขึ้น เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทยและจีน และเป็นการแสดงถึงความก้าวหน้าของความร่วมมือในด้านการทำงานด้านทะเลร่วมกัน โดยจะเดินทางไปรวบรวมข้อมูล ผลกระทบของระบบนิเวศทางทะเลและสังคม จากการก่อตัวของมรสุม และศึกษาระบบนิเวศทางทะเลอื่น ๆ ในทะเลอันดามัน บริเวณพื้นที่หมู่เกาะสิมิลัน จังหวัดพังงา ระหว่างวันที่ 30 เมษายน – 7 พฤษภาคม 2558 นี้.