รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมลงพื้นที่ภูเก็ต เยี่ยมชมศูนย์กำจัดขยะมูลฝอย ขณะที่จังหวัดเสนอพิจารณาใช้มาตรการจ่ายภาษีสิ่งแวดล้อม โดยผู้ก่อมลพิษเป็นผู้จ่าย เพื่อกระตุ้นการลดปริมาณขยะ

เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2559  พลเอกสุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และคณะ เดินทางเข้าเยี่ยมชมและฟังบรรยายสรุปการดำเนินงานศูนย์กำจัดขยะมูลฝอยจังหวัดภูเก็ต ณ ห้องประชุมกลุ่มงานสิ่งแวดล้อมเทศบาลนครภูเก็ต อ.เมืองภูเก็ต จ.ภูเก็ต มีนายขจรเกียรติ รักพานิชมณี รองผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต นางสาวสมใจ สุวรรณศุภพนา นายกเทศมนตรีนครภูเก็ต และส่วนราชการที่เกี่ยวข้อง ร่วมให้การต้อนรับและให้ข้อมูลด้านการบริหารจัดการขยะมูลฝอยจังหวัดภูเก็ต

ทั้งนี้จากการรายงานของ น.ส.สมใจ สุวรรณศุภพนา นายกเทศมนตรีนครภูเก็ต พบว่า แนวโน้มอัตราการเพิ่มปริมาณขยะมูลฝอยจังหวัดภูเก็ต คาดการณ์ ปี 2559 มีอัตราเพิ่มร้อยละ 7.2 ต่อปี ขณะที่ภาพรวมการกำจัดขยะมูลฝอย ของศูนย์กำจัดขยะฯ เดิมใช้เตาเผาของเทศบาลนครภูเก็ต และเตาเผาของเอกชน แต่ปัจจุบัน สามารถใช้งานได้เพียงเตาเผาเดียวคือเตาเผาของเอกชน ขนาด 700 ตัน/วัน ส่วนเตาเผาขยะของเทศบาลขนาด 250 ตัน/วัน ได้หยุดดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2555 อยู่ระหว่างดำเนินโครงการปรับปรุงประสิทธิภาพเตาเผา มีกรอบวงเงินทั้งโครงการ 530 ล้านบาท เป็นงบของปี 2559 แต่จะได้รับในปี 2560

อย่างไรก็ตาม เพื่อแก้ปัญหาขยะมูลฝอยจังหวัดภูเก็ต นายกเทศมนตรีนครภูเก็ต ได้เสนอรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ให้มีการพิจารณาการใช้มาตรการทางเศรษฐกิจกระตุ้นการลดปริมาณขยะ โดยใช้หลักผู้ก่อมลพิษเป็นผู้จ่าย ด้วยการจ่ายภาษีสิ่งแวดล้อม ซึ่งไม่ใช่เฉพาะจังหวัดภูเก็ต แต่เป็นการเรียกร้องให้กับทุกจังหวัดด้วย ที่นำรายได้จากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวให้กับจังหวัด ทั้งนี้เพื่อนำมาดูแลปัญหาขยะ น้ำเสีย ฯลฯ

ขณะที่ พลเอกสุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จะรับเรื่องดังกล่าวไปเป็นการบ้าน พร้อมกล่าวว่า นอกจากจะรองบประมาณจากรัฐบาล อยากให้มีการคิดหาหนทางในการนำเม็ดเงินจากการท่องเที่ยว ซึ่งจังหวัดภูเก็ตมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาเป็นจำนวนมาก ประมาณ 13 ล้านคนต่อปี เพื่อนำเงินส่วนนี้กลับมาดูแลขยะ