PKCD เปิดตัว “ภูเก็ตสมาร์ทบัส” รถบัสโดยสารสาธารณะ “สายสีฟ้า” เชื่อมสนามบินนานาชาติภูเก็ตสู่เส้นทางเลียบหาด สมาร์ทครบครันสิ่งอำนวยความสะดวกบนรถ ระบบความปลอดภัย มุ่งแก้ปัญหาจราจร สู่การท่องเที่ยวที่ยั่งยืน
เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2561  ที่โฮมเวิร์ค สาขาภูเก็ต นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานในการเปิดตัว “ภูเก็ตสมาร์ทบัส” รถบัสโดยสารสาธารณะ “สายสีฟ้า” เชื่อมสนามบินนานาชาติภูเก็ตสู่เส้นทางเลียบหาด ซึ่งบริษัทภูเก็ตพัฒนาเมือง(PKCD) จับมือกับพาร์ทเนอร์ เปิดตัว “ภูเก็ตสมาร์ทบัส” สมาร์ทด้วยการชำระค่าบริการผ่านบัตรRabbit x Phuket Smartcard ห้องControl Room ควบคุมเรื่องความปลอดภัย ระบบGPSติดตามรถ อินเตอร์เน็ตไร้สาย(Wifi) ช่องเสียบยูเอสบีทุกที่นั่ง ลิฟต์สำหรับให้บริการผู้โดยสารที่ใช้วีลแชร์ และการวางแผนการเดินทางล่วงหน้าได้อย่างสะดวกสบายผ่าน www.Choop.Me ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์ความต้องการของนักเดินทางได้อย่างลงตัวโดยมีนายนรภัทร ปลอดทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต นายก้าน ประชุมพรรณ์ กรรมการบริหาร บริษัท ภูเก็ตพัฒนาเมือง คณะกรรมการบริษัทภูเก็ตพัฒนาเมือง ส่วนราชการที่เกี่ยวข้องรวมถึงนักธุรกิจและประชาชนทั่วไปในจังหวัดภูเก็ตเข้าร่วม

จากอัตราการเติบโตของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติที่ผ่านมา นำไปสู่ปัญหาการเดินทาง เนื่องจากยังขาดระบบขนส่งสาธารณะที่เพียงพอ และมีคุณภาพเป็นที่ยอมรับของผู้ใช้บริการ ทุกวันนี้การจราจรในจังหวัดภูเก็ตนั้นเป็นปัญหา การเดินทางจากสนามบินเข้าเมือง หรือ เดินทางไปยังชายหาดต่างๆ ต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่า 1 – 2 ชั่วโมง เนื่องจากสภาพการจราจรที่ติดขัด เพราะส่วนใหญ่เป็นการเดินทางโดยใช้รถส่วนบุคคลเป็นหลัก หากไม่มีการแก้ปัญหาอย่างเป็นระบบ ปัญหาจราจรนี้จะทำให้เสน่ห์ของภูเก็ตลดลงเรื่อย ๆ และส่งผลกระทบกับรายได้จากท่องเที่ยว ด้วยเหตุนี้ ภูเก็ตพัฒนาเมือง(PKCD) จึงได้จัดตั้ง บริษัท ภูเก็ตสมาร์ทบัส จำกัด(PKSB) ให้บริการรถบัสขนส่งมวลชน เพื่อมีส่วนในการร่วมแก้ไขปัญหาดังกล่าว จึงเป็นที่มาของการมีรถบัสโดยสารสาธารณะ “ภูเก็ตสมาร์ทบัส”

ส่วนรถที่ทางบริษัท ภูเก็ตสมาร์ทบัส จำกัด (PKSB) นำมาบริการผู้โดยสาร เป็นรถใหม่ทั้งหมด จากเมอร์เซเดส เบนซ์ เพราะมั่นใจในคุณภาพของเครื่องยนต์ พื้นที่ภายในรถสะดวกสบาย มีที่วางกระเป๋าขนาดใหญ่สำหรับนักท่องเที่ยว อินเตอร์เน็ตไร้สาย(Wifi) ทำให้ไม่ขาดการติดต่อตลอดการเดินทาง ช่องเสียบยูเอสบีทุกที่นั่ง ระบบGPS สามารถติดตามได้ว่ารถที่ใช้บริการรวมถึงรถแต่ละคันอยู่จุดไหน กล้องCCTV เพื่อตรวจจับรักษาความปลอดภัยของผู้โดยสาร ห้อง Control Room ที่คอยควบคุมการทำงานของพนักงานขับรถและความปลอดภัยของผู้โดยสาร ผ่านจอทีวี ซึ่งติดตั้งอยู่ภายในสำนักงานของ PKCD ที่ เซ็นทรัลเฟสติวัลภูเก็ต อีสท์ (ฝั่งโฮมเวิร์ค) ลิฟต์สำหรับให้บริการผู้โดยสารที่ใช้วีลแชร์ และสามารถเช็คเวลาโดยประมาณได้ว่าใช้เวลารอรถอีกนานเท่าไหร่ เพื่อให้นักท่องเที่ยวสามารถวางแผนเดินทางได้ล่วงหน้าได้อย่างสะดวกสบาย ผ่าน www.Choop.Me

การชำระค่าโดยสาร จะชำระผ่านบัตร Rabbit x Phuket Smartcard แทนเงินสด ค่าโดยสารคิดตามระยะทาง เริ่มตั้งแต่ 50 บาทไปจนถึง 170 บาท โดยสามารถซื้อบัตร Rabbit x Phuket Smartcard ได้บนรถภูเก็ตสมาร์ทบัส ในราคาเริ่มต้น 300 บาท เป็นค่าบัตร 100 บาท พร้อมมูลค่าเงินในบัตร Rabbit พร้อมใช้งานทันที 200 บาท เพื่อใช้ชำระค่าโดยสาร รวมไปถึงการใช้ชำระค่าสินค้าและบริการต่าง ๆ พร้อมรับสิทธิพิเศษและส่วนลดอีกมากมาย ณ ร้านค้าชั้นนำที่มีเครื่องรับบัตร Rabbit กว่า 60 จุดทั่วภูเก็ต และสามารถนำบัตร Rabbit x Phuket Smartcard มาใช้ในกรุงเทพฯ ได้อีกด้วย

ด้านฟังก์ชั่นการใช้งานของบัตร Rabbit x Phuket Smartcard นี้ สามารถใช้งานได้เหมือนกับบัตร Rabbit ที่ได้รับความนิยมมากในกรุงเทพฯ โดยเป็นบัตรสมาร์ทการ์ดที่สามารถตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์คนเมืองสู่สังคมไร้เงินสดได้อย่างแท้จริง เพียงบัตรเดียวก็สามารถกิน เที่ยว ช้อปได้สบาย ๆ พร้อมรับสิทธิประโยชน์และส่วนลดพิเศษมากมาย ให้ทุกการใช้จ่ายสนุกมากขึ้น เมื่อจ่ายน้อยลง ที่สำคัญบัตร Rabbit x Phuket Smartcard ไม่เพียงแต่ใช้จ่ายได้ที่ร้านค้าทั่วภูเก็ตกว่า 60 จุด แต่ยังสามารถใช้ได้กับระบบขนส่งมวลชนในกรุงเทพฯ และร้านค้าชั้นนำที่ร่วมรายการกว่า 5,000 จุดที่รับบัตร Rabbit อาทิเช่น สถานีรถไฟฟ้าบีทีเอส, แมคโดนัลด์, แฟมิลี่มาร์ท, เทสโก้ โลตัส เอ็กซ์เพรส, มินิบิ๊กซี, สยามพารากอน, เอ็มโพเรียม, เอ็มควอเทียร์, เดอะมอลล์, และจุดรับเติมเงินบัตร Rabbit กว่า 2,000 จุดทั่วประเทศ ให้ผู้ถือบัตร Rabbit ได้รับความสะดวกสบายสูงสุด และคุ้มค่าทุกครั้งที่ใช้จ่ายด้วยบัตร Rabbit”

สำหรับเส้นทางการเดินรถ บริษัท ภูเก็ตสมาร์ทบัส จำกัด (PKSB) เลือกเส้นทางเชื่อมสนามบินนานาชาติภูเก็ต สู่เส้นทางเลียบหาด โดยใช้ชื่อว่า เส้นทางสายสีฟ้า เริ่มเส้นทางจาก สนามบินนานาชาติภูเก็ต สู่ หาดสุรินทร์ หาดกมลา หาดป่าตอง หาดกะรน หาดกะตะ และ หาดราไวย์ ซึ่งเป็นจุดท่องเที่ยวที่สำคัญและสวยงาม ตลอดเส้นทาง ระยะกว่า 56 กิโลเมตร มีจุดจอดขึ้นลงตลอดสายมากกว่า 50 จุด ทั้งไปและกลับ ให้บริการวันละ 32 เที่ยวต่อวัน ตั้งแต่เวลา 06.00 น.จนถึง 20.00 น. ระยะเวลารถออกประมาณ 45 นาทีต่อคัน ส่วนระยะเวลาเดินทางตั้งแต่ต้นทางไปสุดทาง ใช้เวลาประมาณ 2- 3 ชั่วโมง”

ในขณะเดียวกัน ภูเก็ตพัฒนาเมือง (PKCD) กำลังร่วมมือกับวีซ่า พันธมิตรอย่างเป็นทางการในการริเริ่มโครงการพัฒนาระบบชำระเงินผ่านบัตรเครดิตและเดบิตโดยเฉพาะแบบไร้สัมผัสเพื่อเป็นประโยชน์แก่ทั้งคนไทย และนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ

หลังจากที่มีการเปิดตัวภูเก็ตสมาร์ทบัสไปแล้ว จะสามารถเป็นต้นแบบในการให้รถสาธารณะต่างๆ ได้เห็นแล้วก็นำไปพัฒนาเพื่อเพิ่มจำนวนผู้ใช้ เมื่อผู้ใช้ที่ใช้รถส่วนตัวหันมาใช้รถโดยสารสาธารณะ จำนวนรถบนท้องถนนจะน้อยลงอย่างแน่นอน การเดินทางก็จะสะดวกและรวดเร็วขึ้น สร้างภาพลักษณ์เมืองท่องเที่ยว ทำให้การท่องเที่ยวยั่งยืนได้