ประมงจังหวัดภูเก็ต ส่งมอบจระเข้ลูกผสม (เลพัง) ให้สวนสัตว์ภูเก็ตนำไปดูแลตาม โครงการส่งเสริมเผยแพร่ความรู้เรื่องจระเข้ลูกผสม เพื่อศึกษาถึงชีววิทยา พฤติกรรมการดำรงชีวิตของจระเข้ลูกผสม
เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2560  เวลา 08.30 น. ที่ ศูนย์วิจัยและพัฒนาการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำชายฝั่งเขต 5 (ภูเก็ต) อำเภอถลาง จังหวัดภูเก็ต นายไพบูลย์ บุญลิปตานนท์ ประมงจังหวัดภูเก็ต และนายพิชัย สกุลสอน ผู้แทน บริษัท สวนสัตว์ภูเก็ต จำกัด ได้ร่วมลงนาม บันทึกข้อตกลง ว่าด้วยการส่งเสริมเผยแพร่ให้ความรู้เรื่องจระเข้ลูกผสม ระหว่าง กรมประมง กับ บริษัท สวนสัตว์ภูเก็ต จำกัด โดยมี นายไพศาล สุขปุณพันธ์ เจ้าพนักงานประมงอาวุโส หัวหน้ากลุ่มบริหารจัดการด้านการประมง และนายจิตต์กร เรืองกูล เจ้าพนักงานประมงอาวุโส ประมงอำเภอเมืองภูเก็ต ร่วมลงนามเป็นพยาน

นายไพบูลย์ บุญลิปตานนท์ ประมงจังหวัดภูเก็ต กล่าวว่า ตามที่สำนักงานประมงจังหวัดภูเก็ตได้จับจระเข้เลพังที่มีผู้พบเห็นในทะเล มาดูแลที่ศูนย์วิจัยและพัฒนาประมงชายฝั่งภูเก็ต และขณะนี้ได้ทำความตกลงกับสวนสัตว์ภูเก็ตที่จะบริหารจัดการนำจระเข้(เลพัง)ไปดูแลที่สวนสัตว์ภูเก็ตเพื่อนำไปเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับในเรื่องจระเข้ ภายใต้โครงการส่งเสริมเผยแพร่ความรู้เรื่องจระเข้ลูกผสม เพื่อศึกษาถึงชีววิทยา พฤติกรรมการดำรงชีวิตของจระเข้ลูกผสม ให้กับประชาชนนักเรียนและนักท่องเที่ยวได้เรียนรู้ และเป็นการหาสถานที่ ที่ปลอดภัยและเหมาะสมให้กับจระเข้เลพัง รวมไปถึงเป็นความต้องการของชาวจังหวัดภูเก็ตที่ต้องการให้จระเข้เลพังอยู่ในพื้นที่จังหวัดภูเก็ต

ทั้งนี้การทำ MOU ข้อตกลงระหว่างสวนสัตว์ภูเก็ตกับกรมประมงนั้นมีระยะเวลาในข้อตกลงร่วมกัน 3 ปี และจระเข้เลพังยังคงอยู่ในความรับผิดชอบและการดูแลของกรมประมง ซึ่งจะมีเจ้าหน้าที่ของกรมประมงเข้าไปดูแลจระเข้เลพังในทุก 2 เดือน หรือไปดูแลทันทีในกรณีเกิดเหตุฉุกเฉินต่าง ๆ

สำหรับเหตุผลของการเลือกสวนสัตว์ภูเก็ตให้ดูแล จระเข้เลพังนั้น เนื่องจากสวนสัตว์ภูเก็ตเป็นสถานที่ที่มีความเหมาะสมมีผู้ที่มีความรู้ในการดูแลจระเข้เป็นอย่างดีและมีพื้นฐานการเลี้ยงสัตว์ค่อนข้างดี

นายพิชัย สกุลสอน ผู้แทน บริษัท สวนสัตว์ภูเก็ต จำกัด กล่าวว่า ในส่วนของสวนสัตว์ภูเก็ตมีความพร้อมในการดูแลจระเข้เลพัง 100% โดยก่อนหน้านี้ 2 ถึง 3 เดือน สวนสัตว์ภูเก็ตได้ดำเนินการจัดเตรียมสถานที่ไว้โดยจัดสร้างบ่อเลี้ยงเฉพาะให้กับจระเข้เลพังเพื่อให้จระเข้เลพังได้อาศัย ซึ่งมีความกว้างขวางและมีอากาศถ่ายเทดี ทั้งนี้ประชาชนและนักท่องเที่ยวที่สนใจสามารถเดินทางไปดูจระเข้เลพังได้ทุกวันในเวลาทำการของสวนสัตว์ภูเก็ต

สำหรับการลงนามบันทึกข้อตกลงฉบับนี้ทำขึ้น ระหว่าง กรมประมง กับ บริษัท สวนสัตว์ภูเก็ต จำกัด โดยมีสาระสำคัญคือ ทั้งสองฝ่ายทำข้อตกลงร่วมกันเพื่อดำเนินโครงการ/กิจกรรม ส่งเสริมให้ความรู้เกี่ยวกับจระเข้ โดย ทั้งสองฝ่ายตกลงร่วมมือส่งเสริม พัฒนา รวบรวมความรู้ ด้านจระเข้ เพื่อการอนุรักษ์ การใช้ประโยชน์การอยู่ร่วมกันของจระเข้ เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุด ภายใต้เงื่อนไข และบันทึกความเข้าใจ โดยมีขอบเขตความร่วมมือ ดังนี้
กรมประมง รับผิดชอบตรวจสอบ ติดตาม ให้คำแนะนำ ในการดูแลจระเข้ให้เป็นไปตามมาตรฐาน การปฏิบัติการเพาะเลี้ยงจระเข้ที่ดี โดยติดตามตรวจสอบอย่างน้อยทุกๆ 2เดือน หรือตามความจำเป็น ,สวนสัตว์รับมอบจระเข้ลูกผสม (Crocodylus sismenesis X Crocodylus porosus) เพศผู้ จำนวน 2 ตัว ขนาดความยาวทั้งลำตัว 2.80 เมตร หมายเลขไมโครชิพ 900012000570887 จากสำนักงานประมงจังหวัดภูเก็ต ในวันที่ 20 เดือน ธันวาคม 2560, สวนสัตว์ รับผิดชอบ จัดการดูแลสถานที่ให้เหมาะสมกับพื้นที่ ภูมิทัศน์ สวยงามเหมาะสม ปฏิบัติการเลี้ยงจระเข้ให้เป็นไปตาม การปฏิบัติการเลี้ยงจระเข้ที่ดี รวมทั้งรับผิดชอบค่าอาหาร ค่าน้ำ ค่าไฟฟ้า ค่าดูแล เป็นต้น และทั้งสองฝ่ายจะดำเนินการที่เกี่ยวข้องอื่นๆ ตามที่ทั้งสองฝ่ายเห็นสมควรร่วมกันพัฒนา การให้ความรู้เรื่องจระเข้ให้ได้ประโยชน์สูงสุด

ภายหลังการลงนามบันทึกข้อตกลงเจ้าหน้าที่สำนักงานประมงจังหวัดภูเก็ตได้นำจระเข้ลูกผสม(เลพัง) เดินทางไปยังสวนสัตว์ภูเก็ต ซึ่งตั้งอยู่ที่ บ้านป่าหล่าย อำเภอเมือง จังหวัดภูเก็ต